第二章 (第6/20页)

组组长办公室……

    「啊哈，回来还挺快的嘛。」看到踏进办公室的卡特，布里托组长用悦耳的开朗笑声来迎接这位风尘仆仆的部下。

    「我是被你紧急召回来的，记得吗？」对於这位假惺惺的长官，卡特完全没有虚与尾蛇的心情。

    「我知道，我知道，」布里托高举双手表示抱歉，丝毫没有因为对方的顶撞态度而露出不悦表情，但这并不表示他在心中不会给卡特记上一笔，因为整个特搜组从上到下都知道布里托的人格特质并不包含心x宽大这点。

    凯南˙布里托在上个月才渡过他六十岁的生日，顶上牛山濯濯而被部下在背後取了个蛋头的外号，不过总T来说他的外貌看起来要稍b实际年龄要小一些，这大半要归功於长年养尊处优的生活，从他在椅子上撑起的大肚腩就是最好的证明。身为特搜组的领头，凯南在总署里的地位崇高，不过却相当缺乏人望，他在下属眼中是个十足的官僚型上司，对部下苛刻，对上级则极尽献媚之姿，纵使让人非常不服气，仍是给这位没什麽实绩的家伙坐上如此重要的职位。

    在卡特加入特搜组的时候，组长是个从基层调查员g起的资深警官，在这个年资超过半个世纪的老组长底下做事实在让他获益良多，更重要的这位长官也很熟悉外勤工作的处境与麻烦，虽然明知出事的时候实在无法寄望身在几百光年外的长官能做些什麽，不过总是给卡特这些外勤人员有种受到照顾的安全感，然而自从老组长荣退，换成凯南接任以来的两年时间，特搜组似乎成了这个官僚上司的政治工具，甚至还传出组内有几个g员成了凯南的御用打手，专替这个老滑头处理那些颇有争议的调查案件，像是牵扯到政风处职权范围的案子，实在很难不去怀疑这是凯南在总署里斗争其他同僚的手段。

    卡特拉过一张椅子到办公桌的前方，故意拖出刺耳的声音，并且在看到组长的眉间隐约挤出的细纹而感到快慰。事实上打从凯南掌管特搜组没多久，卡特就已经懒得在公开场合掩饰自己对这位上司的反感态度，横竖他本身并没有特别想在联邦警务系统步步高升的慾望，毕竟一个回归民间的前特别调查官，不愁找到愿意支付b联邦政府要高上三倍薪水的工作。

    「好吧，这次又是甚麽紧急任务了，组长？」卡特没徵求同意就不客气往椅子上一坐，开门见山的直接问道。

    「是相当重要的任务喔。」凯南从cH0U屉翻出一张储有简报资料的加密卡片递给卡特，嘴上热络的说着，不过在心存成见的卡特眼中活像个在兜售滞销商品的九流推销员。

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    「会交由第六组执行的任务想必都是很重要的。」他将卡片塞进腕部终端的cHa槽，不冷不热的应付着。

    「的确，的确，」凯南微笑着附和道，卡特对於他老喜欢把没意义的回应重复两遍这点也感到很厌烦。「但是这件案子特别重要，据说可是由国政省最高层直接发出的命令喔。」

    「意思是说命令不是透过殖民事务管理署发出的？」卡特闻言马上眉头一皱。

    虽然说殖民事务管理部为国政省下辖的单位，但是按照规定，所有以联邦政府名义在殖民地执行的公务都必须经由该单位授权才能成立，这是为了防止联邦政府侵犯地方自治权的众多防护措施之一，然而特搜组是个游走於灰sE地带的特别单位，是一柄联邦政府在别无选择时才会冒着丑闻风险挥出的双面刃，也就是说当国政省刻意略过殖民事务管理署，通常就意味着殖民地的问题已经牵扯到当地高层的核心部位。

    「你对巴库尔星系有印象吗？」凯南问道。

    「没有，是某个外围殖民地吗？」

    「没错，就位於托勒密星区境内。」

    「等一下，那里不就是和瑞隆纳教圈相接的区域吗？」卡特这下有印象了。

    「很高兴你还有这种程度的了解，这样我解释起来就能省下很多功夫了。」凯南说，「直接跳到结论，就是高层认为巴库尔的政局有不稳的迹象，目前来自多方面的情报让我们怀疑，该殖民地在近期内有爆发武装Zb1an的可能。」联邦宪法保障殖民地能自行决定政权转移的制度，但也不能容忍诸如暴力手段或是侵犯基本人权的极端行为。

    「这是一项非常严重的臆测呢，我可以假设现有的证据已经足够让上头在玛索顿丑闻还没平息的当下就发派这项任务了吗？」多年的外勤修养让卡特不会轻易露出惊讶的表情。

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    「嗯，在保密规范的范围内能告诉你的，就是巴库尔自治政府一贯的移民政策，造成殖民地内部的外来移民数量已经攀升到让人感到不安的程度，目前掌握的情报指出，这个住民b例已经逐渐让他们的政治结构失衡，还有加上这个……」凯南将几张图像资料显示在办公桌上，全都是格式相同的个人档案。「这些是近一年来被目击入境巴库尔的谋职者，他们都是所谓的自由雇员，现在全受聘於一家巴库尔的私人企业。」

    「这些都是米兰提注：巨型企业提供的资料？」卡特随手选定一份资料作粗略的浏览。

    「有些来自米兰提，也有从军务省调来的档案，你也知道保全企业特别喜欢从军队挖角成员，不过问题就在於，这些自由雇员虽然在战斗技能方面都受到高度评价，但是其中许多都是不名誉退伍的问题人物，而米兰提也都同样以不适任为由辞退他们。」

    「真有意思，也就是说殖民地的私人企业醉心政坛，雇用了一群善战但C守有问题的保安人员？」卡特推敲了一下又说道，「不过以数量来说，这点人恐怕只能Ga0点小破坏，还谈不上攻占整个殖民地吧？」

    「我不能在这里跟你说明细节，其他的证据资料超出你的职级权限所能接触的范围。」出乎预料，向来滑头的凯南这时却罕见的摆出完全不得商量的姿态。

    「我知道了，」卡特叹口气道。「那麽这项任务在执行时能期待获得的支援程度呢？」

    凯南迟疑了一下才含糊的说，「这是一项孤狼任务。」

    「哼……」卡特完全能理解凯南会露出为难的表情，因为这是最容易让g员在接受任务时打退堂鼓的条件，这种任务的特质就如其名，也就是g员在执行任务的整个过程都只一个人，没有官方的掩护身分、单独进入任务目标区域、没有提供帮助或是辅助的支援、就连撤离路线都得自行计画安排，有时甚至还有严苛的时限限制，就算是最优秀的g员也不能保证执行这类任务的成功率。

    碰上这种状况，卡特能预见三种可能的结果，第一种是他拒绝执行这种不明不白的任务，而事後上司也不能藉此在他的考核上做文章；第二种是他接受了任务，也成功的完成上级的要求，虽然事後不能声张这笔功劳，但总是能加快他升上第六级g员的时间；第三种结果是接受了任务但是执行失败，给头顶上那一连串高官T0Ng个大篓子，然後讨人厌的凯南去联邦监狱定居，他则是到退休前都当个万年五级g员。不过为了进一步确认，卡特决定还是稍微试探对方一下。

    「就算这件案子有相当的急迫X，可是为什麽需要把我从当下的任务cH0U调出来？」

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    「因为你是我们最优秀的g员。」凯南这可几乎是在奉承他了，不过两人都知道这样的恭维只是空话，卡特确实是出sE的特搜官，但是评价在他之上的g员虽然不多，但确实是有那麽几个人。

    「伊莲娜或是凯顿都是很好的选择，而且资历还在我之上不是吗？」卡特没说出来的是：这两个都是组里跟凯南g结的g员，能力与经验兼备，可惜就是专帮蛋头处理肮脏事。

    「目前为了因应卡隆帝国使节来访的护卫作业，外务部几乎cH